Beaucoup de ménages sont inquiets des risques inflationnistes annoncés dans les médias (prix des matières premières, augmentation de la TVA, …) qui viendraient baisser leur pouvoir d’achat.

Ces préoccupations sont légitimes mais s’avèrent prématurées. Depuis 1 an, on constate une baisse des prix des grandes marques dans les hypermarchés et supermarchés de 2,97 % . Et sur l’ensemble des produits vendus en grande surface, la déflation constatée reste stable à -0,49 %...

Il n’y a donc pas de risque inflationniste majeur constaté, et 2007 se soldera certainement par une inflation inférieure à celle de 2006.

Il n’en reste pas moins que les ménages français sont toujours pénalisés par l’évolution plus rapide depuis 2003 de leurs charges contraintes (notamment les remboursements de crédits, les loyers et les charges liées au logement,...) que de leurs revenus.

L’indicateur E.Leclerc / BIPE du pouvoir d’achat effectif actualisé en août 2007 selon les dernières statistiques de l’INSEE, montre que la situation moyenne des consommateurs devrait légèrement s’améliorer par rapport à l’année 2006 (certes peu glorieuse avec 0,6% de croissance seulement) avec :

1,4% de croissance du pouvoir d’achat effectif en 2007

Mais derrière ce taux moyen se cache une réalité plus complexe …. En effet, il ne rend pas compte les disparités sociales entre ménages. Les dépenses de consommation sont très différentes selon le type de foyer auquel on appartient, avec des niveaux d’inflation différents. De même le poids et l’évolution des charges contraintes sont très disparates selon que le ménage est propriétaire, locataire ou accédant à la propriété, et enfin les évolutions de revenus diffèrent suivant l’activité (actif, inactif, retraité), le nombre d’enfant,...
Ainsi certains ménages ont connu des baisses de leur pouvoir d’achat effectif alors que les chiffres nationaux annoncent une hausse. C’est le cas par exemple des retraités en 2006 en raison de la faible croissance des revenus de leur patrimoine et de leur retraite. A l’inverse, l’amélioration du pouvoir d’achat effectif de certains ménages peut être supérieure à la moyenne, comme par exemple, les couples propriétaire avec deux personnes actives.